NUESTRO PLANETA: LA TIERRA

1. Capas de la Tierra, caracteristicas y discontinuidades

-CORTEZA: A la capa más superficial de la estructura de la Tierra; su espesor varía de 12 km, en el fondo oceánico, hasta 60 km en las zonas montañosas de los continentes; los elementos más abundantes de esta capa son el silicio, el oxígeno, el aluminio y el magnesio.La corteza oceánica cubre aproximadamente el 75% de la superficie planetaria. Es más delgada que la continental y se reconocen en ella tres niveles. La corteza continental es de naturaleza menos homogénea, ya que está formada por rocas con diversos orígenes. En ella predominan las rocas ígneas intermedias-ácidas y ademas tiene un grosor mayor.

La Discontinuidad de Mohorovičić es una zona de transición entre la corteza y el manto terrestre. Aparece a una profundidad media de unos 35 km, pudiendo encontrarse a 70 km de profundidad bajo los continentes o a tan solo 10 km bajo los océanos.

-MANTO: Se extiende desde la base de la corteza hasta una profundidad de unos 2.900 km. Excepto en la zona conocida como astenosfera, es sólido y su densidad, que aumenta con la profundidad, oscila de 3,3 a 6.El manto se divide a su vez en manto superior y manto inferior. Entre ellos existe una separación determinada por las ondas sísmicas, llamada discontinuidad de Repetti (700 km). El manto superior se compone de hierro y silicatos de magnesio como el olivino y el inferior de una mezcla de óxidos de magnesio, hierro y silicio.

Discontinuidad de Gutenberg es la división entre manto y núcleo de la Tierra, situada a los 2.900 km de profundidad. Se caracteriza por no ser atravesada por las ondas sísmicas S y hacer disminuir la velocidad de las ondas sísmicas P de 13 a 8 km/s.

NÚCLEO: Tiene una capa exterior de unos 2.225 km de grosor con una densidad relativa media de 10. Esta capa es probablemente rígida y su superficie exterior tiene depresiones y picos. Por el contrario, el núcleo interior, cuyo radio es de unos 1.275 km, es sólido. Ambas capas del núcleo se componen de hierro con un pequeño porcentaje de níquel y de otros elementos. Las temperaturas del núcleo interior pueden llegar a los 6.650 °C y su densidad media es de 13.El núcleo interno está a su vez dividido en dos, externo (líquido) e interno (sólido, debido a las condiciones de presión). Esta división se produce en la discontinuidad de Wiechert-Lehman (5150 km). Tiene una temperatura de entre 4000 y 5000 °C.

2.Definiciones

-Erosión: proceso de sustracción o desgaste de la roca del suelo intacto (roca madre), por acción de procesos geológicos exógenos como las corrientes superficiales de agua o hielo glaciar, el viento, los cambios de temperatura o la acción de los seres vivos.
-Sedimentación: proceso por el cual el material sólido, transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo del río, embalse, canal artificial, o dispositivo construido especialmente para tal fin.
-Ondas sismicas: Onda elástica consistentes en la propagación de perturbaciones temporales del campo de esfuerzos que generan pequeños movimientos en un medio.Las ondas P (PRIMARIAS o PRIMAE) son ondas longitudinales o compresionales, lo cual significa que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado en la dirección de la propagación. Estas ondas generalmente viajan a una velocidad 1.73 veces de las ondas S y pueden viajar a través de cualquier tipo de material.Las ondas S (SECUNDARIAS o SECUNDAE) son ondas en las cuales el desplazamiento es transversal a la dirección de propagación. Su velocidad es menor que la de las ondas primarias. Cuando las ondas de cuerpo llegan a la superficie, se generan las ondas L (longae), que se propagan por la superficie de discontinuidad de la interfase de la superficie terrestre (tierra-aire y tierra-agua). Son las causante de los daños producidos por los sismos en las construcciones.
-Sedimentos detriticos: Son la consecuencia directa de la sedimentación de las partículas físicas arrastradas por las aguas, el viento o el hielo. A su vez, es posible diferenciar dos formas de depósito, en función del tamaño y naturaleza de las partículas:

3.Pruebas de la deriva continental

PRUEBAS GEOLÓGICAS Y TECTÓNICAS:
• Si se unen los continentes en uno solo, se puede observar que los tipos de rocas, la cronología de las mismas y las cadenas montañosas principales tendrían continuidad física, es decir, formarían un cinturón casi continuo. Por tanto, se puede deducir que muchas formaciones geológicas y cordilleras se originaron cuando todos los continentes estaban reunidos y que después se separaron.
PRUEBAS GEOLÓGICAS Y TECTÓNICAS:
• Si se unen los continentes en uno solo, se puede observar que lostipos de rocas, la cronología de las mismas y las cadenas montañosasprincipales tendrían continuidad física, es decir, formarían uncinturón casi continuo. Por tanto, se puede deducir que muchasformaciones geológicas y cordilleras se originaron cuando todos loscontinentes estaban reunidos y que después se separaron.
PRUEBAS GEOGRÁFICAS:
• Wegener sospechó que los continentes podrían haber estado unidosen épocas pasadas al observar una gran coincidencia entre las formasde la costa de los continentes, especialmente entre Sudamérica yÁfrica. Si, en el pasado, estos continentes hubieran estado unidosformando uno solo (Pangea), es lógico que los fragmentos coincidanen forma. La coincidencia es aún mayor si se tienen en cuenta no lascostas actuales, sino los límites de las plataformas continentales.Pruebas paleo magnéticas:Se puede saber cuál era la posición de los continentes con respecto alos polos, atendiendo al magnetismo procedente de la composiciónde sus rocas. De esta forma, observando los trazados magnéticos sellego a la conclusión de que hubo con anterioridad unaconglomeración de los continentes actuales.
PRUEBAS PALEOCLIMÁTICAS:
• Este tipo de pruebas representaban para Wegener una de las másimportantes debido a sus conocimientos sobre meteorología. Elcientífico alemán descubrió que existían zonas en la Tierra cuyosclimas actuales no coincidían con los que tuvieron en el pasado.Existen lugares hoy que tienen un clima tropical o subtropical, peroque estaban cubiertas de hielo hace 300 millones de años.
PRUEBAS BIOLÓGICAS:
Distribución actual de los seres vivos. Después de la fragmentación de loscontinentes, se han encontrado especies que poseen características iguales,en determinados continentes, con la única diferencia de que éstas han idoevolucionando según su nuevo entorno.